Есть 2 варианта постаки "серых" телефонов в Россию:
Телефон ничем внешне не отличается от оригинала (на клавиатуре - русские буквы, полный комплект, фирменная инструкция на русском языке). Ввозился в Россию не официально и соответственно есть вероятность в случае какого-либо дефекта остатся без услуг авторизованных сервис-центров.
Телефон произведен для другой страны и ввезен в Россию нелегально. Такие аппараты поступают к нам как мелкими партиями (через челноков), так и крупными партиями (в обход таможни). Телефоны проходят предпродажную подготовку. С них снимается блокировка другого оператора, производится русификация. Они не обслуживаются в авторизованных сервис-центрах. В случае дефекта, брака гарантия производителя недействительна.

Почему нельзя покупать "серый" телефон?

Сотовый телефон - технически сложный товар. Вероятность обращения в сервис-центр, хотя бы для обновлениея програмного обеспечения всегда есть даже у самых надёжных брендов. А если учесть, например как и где русифицируются или разблокируются "серые" телефоны, то "глюков" у них достаточно и без помощи авторизованного сервис-центра тяжело будет исправить недостатки. Поэтому головная боль при покупке "серого" (особенно если это новинка) обеспечена.
Как отличить "серый" от "белого"

Внешний вид: Телефоны должны быть в фирменных коробках. Серийный номер (IMEI) в телефоне и на коробке должны совпадать, чтобы проверить IMEI в телефоне наберите *#06#.
Комплектация: Сверьте содержимое коробки с официально заявленной информацией о комплектации телефона на сайте производителя.
Русификация: На клавиатуре должны быть русские и английские буквы, в настройках телефона - русский язык. Инструкция на глянцевой бумаге на русском языке.
В информационных центрах производителей или в авторизованных сервис центрах можно проверить в базе по серийному номеру сертификацию телефона (контактные телефоны есть в инструкции и на гарантийном талоне).

На Интернет-рынке сотовых телефонов иногда Вы видите товары с очень привлекательной ценой у некоторых малоизвестных фирм, резко отличающейся от цен официальных поставщиков или известных брендов. В этом случае вероятность покупки "серого" телефона очень большая.

Удачи Вам при покупке!